Featured seller: Stephmel

Κυρίες και κύριοι, σήμερα θα γνωρίσουμε λίγο καλύτερα τη Στεφανία, από το stephmel.
Ladies and gentlemen, today we will get to know a bit better Stephania, from stephmel.





Πες μας λίγα πράγματα για τον εαυτό σου.
Γεια σας! Είμαι η Στεφανία, ζω στα βόρεια της Αθήνας με την οικογένειά μου και τα δύο μας σκυλάκια. Έχω σπουδάσει στην Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστήμιου της Αθήνας, στο τμήμα Φιλοσοφίας, Παιδαγωγικής και Ψυχολογίας. Ασχολούμαι με την ζωγραφική από μικρή ηλικία και τα τελευταία χρόνια με την καλλιτεχνική φωτογραφία και το χειροποίητο κόσμημα. Μετά από πολλές μετακινήσεις σε διάφορες γωνιές της πόλης κατέληξα στο πατρικό μου σπίτι στο Μαρούσι, μια φιλόξενη γειτονιά που μου δίνει την δυνατότητα να συνδυάζω την ζωντάνια της πόλης με την απομόνωση και την ηρεμία της φύσης ανάλογα με την διάθεσή μου. Μοιράζομαι τον χώρο μου με τον Φίλιππο, σύντροφό στη ζωή και στην δουλειά από τα φοιτητικά μου χρόνια. Τον βοηθώ στην αγιογραφία και στην συντήρηση, μια δουλειά που συχνά μας δίνει την ευκαιρία να ταξιδέψουμε στην Ελλάδα.
Στο Etsy έχω τρία μαγαζιά, το stephmel με φωτογραφία, το lepetitfoyer με κόσμημα και το antiquissimo με vintage αντικείμενα και χειροποίητες εικόνες.
Tell us a bit about yourself.
Hi! I am Stephania and I live in the northern suburbs of Athens with my family and our two dogs. I have studied Philosophy, Psycology and Pedagogics at the University of Athens. Since my childhood I have been involved with painting and the last years I also work in photography and handmade jewelry. After having moved to several corners of the city I finally settled back to my old family home at Marousi, a welcoming neighborhood combining the city life and the quietness and isolation of nature. I share my workspace with Philip, my companion in life and work since my early college years. I am his assistant in icon painting and restoring, a job offering us often the opportunity to travel around Greece.
I currently run three shops on Etsy, stephmel for photography, lepetitfoyer for jewelry and antiquissimo for vintage and handpainted icons.

Τι σε εμπνέει και από πού παίρνεις ιδέες; 
Η φωτογραφία είναι αποτέλεσμα μιας σχέσης, ενός διαλόγου της ψυχής με τον κόσμο γύρω. Μου αρέσει να στέκομαι και να παρατηρώ ό,τι το κοινό μάτι προσπερνά, να ανακαλύπτω ποίηση και μαγεία παντού . Με εμπνέουν οι μικρές λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, η φύση που δεν έχει πειραχτεί από το ανθρώπινο χέρι, πράγματα ξεχασμένα και ταπεινά που δεν έχουν πλέον χρηστική αξία για μας κι όμως μεταφέρουν μια ιστορία, μια αθέατη μυστική ζωή. Εγώ απλά δανείζομαι τις εικόνες και τις ιστορίες.
What inspires you and where do your ideas come from?
Photography is the result of a relationship, it's the conversation between the soul and the world. I highly enjoy observing, noticing things our eyes usually don't, finding poetry and magic everywhere. I'm inspired by small details of every day life, nature untouched by man, forgotten things that may be of no actual use but have a certain story to them, a hidden, secret life. What I do is borrowing these images and stories.


Ποια είναι τα αγαπημένα σου υλικά;
Το χαρτί γιατί σχετίζεται με πράγματα που αγαπώ από παιδί- διάβασμα, γράψιμο, φωτογραφία, αλληλογραφία, σχέδιο...
What are your favorite materials?
Paper, as it's related with activities I loved since I was a child- reading, writing, photograhy, letter writing, drawing...

Γιατί κάποιος να αγοράσει κάτι χειροποίητο; 
Το χειροποίητο έχει τη σφραγίδα του μοναδικού και μεταφέρει κάτι από την ψυχή του δημιουργού του. Είναι μια παράδοση που κρατάει την κοινωνία και την κουλτούρα ζωντανές. Η ζωή μας κινδυνεύει από την τυποποίηση της απρόσωπης παραγωγής γι'αυτό και η επαφή με αυτό τον κόσμο είτε από την πλευρά του κατασκευαστή είτε του χρήστη μας βοηθάει να ανακαλύψουμε την ταυτότητά μας. Ένας αξέχαστος φίλος και σπουδαίος καλλιτέχνης πρότεινε να μου διδάξει την κατασκευή κοσμήματος κι όταν του μετέφερα τον δισταγμό μου λέγοντάς του πως τα χέρια μου δεν είναι επιδέξια μου απάντησε: "To κόσμημα δεν χρειάζεται χέρια- είναι ιδέα και χρειάζεται έμπνευση και ψυχή". Δεν είναι αυτός ένας σημαντικός λόγος να αγαπήσουμε το έργο των δημιουργών;
Why should somebody buy handmade?
Handmade has its unique signature and carries something from its creator's soul. It's a tradition which keeps the society and its culture alive through the years. Our life is threatened by mass production. Handmade, either from the crafters or the user's side is helping us to discover our identity. A precious friend and great artist had once offered me the opportunity to learn the art of metalsmithing. When I told him my fears saying that my hands are not  skilful enough, he told me: "jewelry making is not a matter of hands. It΄s rather an idea and needs only inspiration and soul". Isn't it a good reason for us to love the creators' work?


Εκτός από το να δημιουργείς με τι άλλο ασχολείσαι;
Όταν βρίσκω ελεύθερο χρόνο κάνω μεγάλες βόλτες στο δάσος με τα σκυλάκια μου η κατεβαίνουμε με τον Φίλιππο στο κέντρο και ψάχνουμε για ιδέες και ευκαιρίες για το vintage μαγαζί μας. Συνήθως μεταφέρω την μηχανή μου σ' αυτές τις βόλτες. 
Apart from creating things, what do you do?
Whenever I find some free time, I enjoy long walks in the woods with my dogs or visiting antique shops at the center of the city with Philip, looking for ideas and new additions to our vintage shop. I will always carry my camera with me.

Πως προωθείς τη δουλειά σου;
Αν και αναγνωρίζω την αξία της διαφήμισης, δεν έχω βρει ακόμα την ισορροπία ανάμεσα στην δημιουργία και στην προώθηση των προϊόντων μου.
Έχω μια μικρή συμμετοχή σε δραστηριότητες των γκρουπ του Etsy, πρόσφατα άνοιξα μια σελίδα στο facebook και αυτές τις μέρες προσπαθώ να χτίσω ένα δικό μου website.
How do you promote your work?
Although I realize how important it is for any online seller to promote their work, I personally haven't found yet the right balance between creating and promoting.
I am a member of various Etsy teams, I recently started a Facebook page and I'm now trying to build my own website.



Μίλησέ μας για το χώρο εργασίας σου.
Ένα σπίτι-εργαστήριο ή μάλλον ένα εργαστήριο-σπίτι δεν είναι πάντα εύκολο να κρατηθεί σε τάξη. Σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού θα συναντήσεις πάγκους, καβαλέτα, εκτυπωτές, τρίποδα, μπουκάλια με χρώματα, ημιτελείς πίνακες, παλιά αντικείμενα. Με τον σύντροφό μου μοιραζόμαστε εδώ και χρόνια ένα δημιουργικό χάος και όσο παράδοξο και αν ακούγεται αυτό το χάος μας κρατάει σε μια τέλεια αρμονία κι έχει γίνει αναπόσπαστο στοιχείο της καθημερινότητάς μας.
Tell us about your working space.
It's sometimes hard to keep a working / living space in order. In every room of the house one can stumble upon easels, printers, tripods, bottles filled with paint, unfinished projects, antique items. I've been sharing a 'creative chaos' with my partner for many years and no matter how strange it may sound, this chaos keeps us in a perfect harmony and is a part of our every day life.

Ποιο είναι το αγαπημένο σου εργαλείο;
Η φωτογραφική μου μηχανή. Τα πινέλα μου. Ο υπολογιστής μου.
Which is your favorite tool?
My camera. My brushes. My computer.


Έχεις κάποιον να σε βοηθάει στο κατάστημά σου στο Etsy;
Στο κατάστημα με τις φωτογραφίες όλη η διαδικασία γίνεται αποκλειστικά από μένα, αλλά έχω την πολύτιμη βοήθεια του συντρόφου μου σε τεχνικά προβλήματα που αφορούν την εκτύπωση.
Do you have somebody who helps you with your Etsy shop?
In my photography shop, the whole process is completed by me, although I have the valuable assistance of my partner when it comes to technical issues related to printing.

Αγαπημένα sites/ καταστήματα/ ταινίες/ βιβλία/ μουσική
Αγαπώ ιδιαίτερα τον ευρωπαϊκό κινηματογράφο, παλιό και νεότερο.
Μερικές από τις αγαπημένες μου ταινίες: In the mood for love του Wong Kar Wai, Μικρή ερωτική ιστορία του Krzysztof Kieslowski , Τα φτερά του έρωτα του Wim Wenders , Ο κλέφτης των ποδηλάτων του Vittorio de Sica., Νever let me go του Mark Romanek.
Μουσική- πολλά είδη που επιλέγω ανάλογα με την διάθεσή μου. Jazz, ambient, ethnic, κλασσική... ακόμη, ελληνική μουσική, παλιά ρεμπέτικα, Χατζιδάκις.
Βιβλία, αμέτρητα. Αγαπώ ιδιαίτερα την ποίηση που συχνά μου δίνει ιδέες για τις φωτογραφίες μου.
Συγγραφείς, Ντοστογιέφσκι, Κάφκα, Παπαδιαμάντης.
Ποιητές, Καβάφης, P.Neruda, T.S.Eliot, Emily Dickinson.
Websites- μου αρέσει να παρακολουθώ την κίνηση των ιδεών μέσα από blogs και να ανακαλύπτω νέους καλλιτέχνες σε sites όπως το Etsy και το Pinterest. Ακόμη επισκέπτομαι sites όπως το vernissage, για τέχνη, και το goodreads, για βιβλία.
My favorite websites/shops/movies/books/music
I am especially fond of European film, old and new.
Some of my favorite films: In the mood for love by Wong Kar Wai, Der Himmel Uber Berlin by Wim Wenders, A short film about love by Krzysztof Kieslowski, Never let me go by Mark Romanek, Ladri di biciclette by Vittorio de Sica.
Music, various styles depending on my mood- from jazz to ambient and from classical to ethnic. Also greek music, old "rebetika" songs and Hatzidakis. 
Countless books. I especially love poetry which often becomes an inspiration for my photographic work.
Writers such as Dostoiefsky, Kafka, Papadiamantis. Poets such as K.P.Kavafy, P. Neruda, T.S Eliot, Emily Dickinson.
Websites: I enjoy following contemporary culture through blogs, as well as discovering new artists on sites such as Εtsy and Pinterest. I also visit sites like vernissage, for art, and goodreads, for books.

Σε δέκα χρόνια από τώρα…
Η ζωή είναι απρόβλεπτη- απλά μαθαίνω κάθε μέρα να την εμπιστεύομαι περισσότερο, να ζω στο παρόν και να αφήνω το μέλλον να με εκπλήξει.
In 10 years time...
Life is unpredictable. I just learn to trust it more every day, live in the present and let the future surprise me.

{Βρείτε τη Στεφανία εδώ /Find Stephania hereetsyfacebook page, site, blog}